Mangga adalah salah satu buah tropis paling terkenal dan dicintai di seluruh dunia. Rasanya yang manis dan dagingnya yang lembut telah membuatnya menjadi favorit dalam berbagai hidangan, dari makanan penutup hingga masakan gurih. Namun, sebelum mencicipi manisnya buah ini, mari kita telusuri sejarah, asal usul, dan beberapa varietas populer dari buah mangga.
Sejarah Mangga
Mangga (Mangifera indica) memiliki sejarah yang kaya dan panjang. Buah ini pertama kali ditemukan di Asia Selatan sekitar 4.000 tahun yang lalu. Bangsa India Kuno memandang mangga sebagai buah kerajaan dan mengaitkannya dengan mitologi dan budaya mereka. Mangga juga dikenal sebagai “Ratu Buah” karena popularitasnya yang besar.
Mangga kemudian menyebar ke berbagai belahan dunia melalui perdagangan dan penjelajahan. Selama abad ke-15, mangga diperkenalkan ke Amerika oleh para penjelajah Portugis. Saat ini, India masih menjadi salah satu produsen mangga terbesar di dunia, dengan berbagai negara tropis seperti Indonesia, Thailand, dan Filipina juga menjadi produsen utama.
Asal Usul
Asal usul mangga masih menjadi subjek perdebatan di antara para ahli botani, tetapi diperkirakan berasal dari India Timur dan Myanmar. Pohon mangga adalah bagian dari keluarga Anacardiaceae, yang juga mencakup tanaman seperti jarak, cengkeh, dan pistachio. Pohon mangga dapat tumbuh hingga 100 kaki (30 meter) dan memiliki daun hijau yang tebal.
Varietas Mangga yang Populer
Ada banyak varietas mangga yang berbeda di seluruh dunia, masing-masing dengan rasa, bentuk, dan warna yang berbeda. Beberapa varietas populer dari buah ini antara lain:
1. Mangga Alphonso: Juga dikenal sebagai “raja mangga,” Alphonso dikenal karena rasa manisnya yang khas dan daging yang lembut. Varian ini berasal dari India dan sering digunakan dalam pembuatan mangga lassi dan hidangan penutup.
2. Mangga Tommy Atkins: Varian ini adalah salah satu yang paling umum ditemui di pasar internasional. Tommy Atkins memiliki kulit yang berwarna merah dan kuning dengan daging yang manis dan sedikit asam.
3. Mangga Keitt: Varian ini memiliki kulit hijau yang menawan dan daging yang manis serta lembut. Mangga Keitt sering digunakan dalam hidangan segar atau jus.
4. Mangga Kensington Pride (Bowen): Mangga ini berasal dari Australia dan memiliki rasa manis yang khas. Kensington Pride sering digunakan dalam saus mangga dan hidangan tropis lainnya.
5. Mangga Ataulfo: Juga dikenal sebagai “mangga champagne,” varian ini memiliki kulit yang halus, daging yang lembut, dan rasa manis yang lezat. Ataulfo sering digunakan dalam makanan penutup dan saus.
Mangga telah menjadi bagian penting dari masakan dan budaya di seluruh dunia. Dalam bentuknya yang beragam, buah ini terus memikat lidah orang dari berbagai latar belakang, memperkaya hidangan mereka dengan rasa yang luar biasa. Selain kenikmatannya, sejarah dan perjalanan mangga juga menggambarkan bagaimana perdagangan dan pertukaran budaya telah membentuk dunia yang kita kenal saat ini.